Après deux journées éprouvantes dans les Alpes et une journée de repos, le peloton du Tour de France remonte en selle, mardi 18 juillet, avec le seul contre-la-montre de cette édition, entre Passy et Combloux, en Haute-Savoie. Ce chrono individuel relativement court (22,4 kilomètres) est loin de présenter un profil idéal pour les rouleurs.
Pour cause : la côte de Domancy (2e catégorie), dont le sommet pointe à quelque trois kilomètres de l’arrivée, se dressera sur la route des coureurs. Une montée vacharde de 2,5 kilomètres de long – avec une pente moyenne de 9,4 % et des portions à 15 % – et devenue célèbre grâce au titre de champion du monde remporté ici même par Bernard Hinault en 1980.
« Le fait qu’il y ait peu de contre-la-montre va densifier le classement général », faisait valoir Mauro Gianetti, le directeur sportif de l’équipe UAE Emirates de Tadej Pogacar, à l’automne 2022, au moment où le parcours avait été dévoilé. L’Italien avait vu juste. Après deux semaines de course, seules dix petites secondes séparent le Slovène, vainqueur des éditions 2020 et 2021, du Danois Jonas Vingegaard, maillot jaune à Paris en 2022.
Depuis le départ du Tour le 1er juillet à Bilbao (Espagne), les deux cadors du peloton sont quasiment toujours roue dans roue. Entre Passy et Combloux, sur leurs vélos de contre-la-montre, Pogacar et Vingegaard seront cette fois seuls face à eux-mêmes et au chronomètre. Un point important à noter : en tant que leader du classement général, le Danois sera le dernier à s’élancer, à 17 heures, deux minutes après le Slovène. Il pourra donc bénéficier des temps intermédiaires de son principal adversaire et, s’il en a les moyens, ajuster son effort en fonction du rythme adopté par Pogacar.
Avant le départ du Tour, Christian Prudhomme résumait ainsi les enjeux de 16e étape : « Il s’agit d’une occasion pour celui qui s’élancera en jaune d’affirmer sa supériorité ou pour ses rivaux de lancer la reconquête susceptible de s’étaler sur toute la semaine. » Le scénario idéal du patron de l’épreuve tient toujours…
Les horaires de départ des principaux coureurs
En gras, les coureurs français.
- 13 h 05 Michael Morkov (Dan., Soudal Quick-Step), lanterne rouge, premier coureur à s’élancer
- 13 h 46 Biniam Girmay (Ery, Intermarché -Circus-Wanty)
- 14 h 16 Benoit Cosnefroy (AG2R Citroën)
- 14 h 33 Christophe Laporte (Jumbo-Visma)
- 14 h 39 Victor Lafay (Cofidis)
- 15 h 21 Mathieu Van der Poel (P.-B., Alpecin-Deceuninck)
- 16 h 00 Julian Alaphilippe (Soudal Quick-Step)
- 16 h 06 Egan Bernal (Col., Ineos Grenadiers)
- 16 h 15 Mathieu Burgaudeau (TotalEnergies)
- 16 h 16 Warren Barguil (Arkea-Samsic)
- 16 h 19 Wout van Aert (Bel., Jumbo-Visma)
- 16 h 22 Valentin Madouas (Groupama-FDJ)
- 16 h 32 Emanuel Buchmann (All., Bora-Hansgrohe)
- 16 h 34 Mikel Landa (Esp., Bahrain Victorious)
- 16 h 36 Thibaut Pinot (Groupama-FDJ)
- 16 h 38 Thomas Pidcock (R.-U., Ineos Grenadiers)
- 16 h 40 Felix Gall (Aut., AG2R Citroën)
- 16 h 42 Guillaume Martin (Cofidis)
- 16 h 44 David Gaudu (Groupama-FDJ)
- 16 h 46 Simon Yates (R.-U., Jayco Alula)
- 16 h 48 Pello Bilbao (Esp., Bahrain Victorious)
- 16 h 50 Sepp Kuss (E.-U., Jumbo-Visma)
- 16 h 52 Jai Hindley (Aus., Bora-Hansgrohe)
- 16 h 54 Adam Yates (R.-U., UAE-Emirates)
- 16 h 56 Carlos Rodriguez (Esp., Ineos Grenadiers)
- 16 h 58 Tadej Pogacar (Slo., UAE-Emirates)
- 17 h 00 Jonas Vingegaard (Dan., Jumbo-Visma)
