A Wimbledon, Novak Djokovic est dans son jardin. Le Serbe l’a une nouvelle fois prouvé, vendredi 14 juillet, en ne laissant aucune chance à Jannik Sinner, qu’il a battu en demi-finale en trois sets et deux heures et quarante-huit minutes de jeu (6-3, 6-4, 7-6 [7-4]). Déjà vainqueur des quatre dernières éditions du Grand Chelem londonien, le numéro deux mondial pourrait enchaîner un cinquième succès consécutif et égaler le record de huit titres de Roger Federer.
Mais avant cela, il reste une dernière marche pour Djokovic, qui devra s’imposer dimanche en finale, face à Carlos Alcaraz, qui a dominé (6-3, 6-3, 6-3) le Russe Daniil Medvedev en fin de journée. En grand habitué du Centre Court et au vu de sa forme depuis le début de la saison – il a déjà remporté l’Open d’Australie et Roland-Garros en 2023 –, il partira favori de ce rendez-vous. Jannik Sinner, qui disputait sa toute première demi-finale de Grand Chelem, a payé son manque d’expérience face au Serbe.
Ce fut le cas dans le dernier set, lors du 15ᵉ tie-break consécutif remporté par Djokovic, record absolu dans l’ère Open. Sans trembler, ce dernier a concrétisé sa première balle de match pour aller disputer sa neuvième finale à Wimbledon. Un scénario complètement différent de celui du quart de finale de 2022, quand Sinner avait effrayé un moment Djokovic en menant deux manches à zéro, avant de s’écrouler (5-7, 2-6, 6-3, 6-2, 6-2).
Davantage bousculé par l’arbitre
Cette fois, le numéro 8 mondial n’a pas réussi à réellement gêner le Serbe, toujours décisif dans les moments-clés. Au début de la rencontre, Djokovic a sauvé deux balles de break sur son premier jeu de service, avant de prendre d’entrée celui de son jeune adversaire (21 ans). Sûr de son fait, « Nole » a finalement été plus bousculé par l’arbitre, Richard Haigh, que par Sinner. Dans le deuxième set, le numéro deux mondial a été averti pour un gain de temps, quelques secondes après avoir été sanctionné d’un point perdu pour avoir crié après avoir frappé la balle.
« Ça aurait pu être le tournant du match, mais j’ai réussi à rester concentré », a assuré un Djokovic très détendu et un brin chambreur envers l’arbitre après la rencontre. Pour remporter son 34ᵉ match consécutif à Wimbledon – il n’y a plus perdu depuis 2017, en quart de finale contre Tomas Berdych –, Djokovic a tout de même dû batailler pendant la dernière manche, sauvant notamment deux balles de set.
« Il a réussi à me mettre beaucoup de pression dans le troisième set. Il a prouvé pourquoi il est l’un des leaders de la nouvelle génération », a reconnu Djokovic. En finale, ce dernier affrontera Carlos Alcaraz, numéro un mondial et autre représentant de cette jeunesse au sommet. Cette rencontre sera la revanche de la demi-finale de Roland-Garros, lors de laquelle l’Espagnol, nerveux et pris de crampes, avait cédé en quatre sets (6-3, 5-7, 6-1, 6-1) contre le Serbe. Alcaraz, qui a remporté le tournoi du Queens sur gazon juste avant Wimbledon, disputera sa première finale dans le « temple du tennis ». Djokovic n’aura, lui, qu’un objectif : remporter un 24ᵉ titre du Grand Chelem et égaler le record absolu, femmes et hommes confondus, de Margaret Court.
