La vague de chaleur qui sévit sur l’hémisphère Nord de la planète semble n’en être qu’à ses débuts. De l’Europe à la Chine en passant par les Etats-Unis, les températures ne cessent de s’envoler. Cette canicule inédite touche en particulier l’Italie où, du Nord au Sud, des niveaux historiques de températures sont attendus dans les prochains jours.
Dimanche 16 juillet, seize villes sont en alerte rouge sur l’ensemble du territoire italien, avec des températures attendues de 36 °C à 37 °C de Rome à Bologne, avant un pic redouté en début de semaine prochaine. Qu’importe la chaleur, ils étaient encore 15 000 pèlerins et touristes, selon la gendarmerie du Vatican, à se masser sur la place Saint-Pierre dimanche pour écouter le pape François réciter l’Angélus.
Selon le quotidien Il Messaggero, deux footballeurs amateurs de 48 et 51 ans sont morts, vendredi soir, après des malaises probablement dus à la chaleur, au cours de matchs dans la région de Naples (Sud). Le service météorologique italien dit craindre « la vague de chaleur la plus intense de l’été mais aussi une des plus intenses de tous les temps ». Le nord du pays ne devrait pas être épargné, avec 38 °C attendus mardi à Milan.
Le ministre de l’agriculture français sévèrement critiqué
L’Espagne est au début d’une nouvelle vague de chaleur : la semaine passée fut déjà étouffante dans le pays, en particulier sur l’île de la Palma, aux Canaries, où un feu a ravagé 5 000 hectares de terrain ce week-end et forcé l’évacuation de 4 000 personnes. L’agence météorologique espagnole a émis dimanche une alerte orange pour lundi mettant en garde contre des températures de 38 °C à 42 °C sur des vastes zones de la péninsule et aux Baléares, une alerte rouge (danger extrême) lundi sur des zones de l’Andalousie, et mardi sur l’Aragon, la Catalogne et Majorque (42 °C à 44 °C).
En Allemagne, les températures les plus élevées, samedi, ont été mesurées dans la ville bavaroise de Möhrendorf-Kleinseebach (37,9 °C). Par ailleurs, 35 °C ont été relevés à Berlin et 34 °C à Munich.
En France, le ministre de l’agriculture, Marc Fesneau, a été sévèrement critiqué, samedi, notamment par la paléoclimatologue Valérie Masson-Delmotte, pour avoir assuré que les températures étaient « assez normales pour un été ». D’autres personnalités influentes ont réagi, comme le spécialiste en agroclimatologie Serge Zaka. « Quand est-ce que nos politiques vont-ils comprendre et assumer les enjeux du changement climatique ? », a-t-il déploré sur Twitter. Le mois de juin a été le deuxième plus chaud jamais enregistré en France, où plusieurs départements ont été placés en vigilance orange canicule depuis mardi.
En Roumanie, les températures avoisineront les 39 °C lundi sur la quasi-totalité du pays. La Grèce souffre elle aussi d’une canicule qui a contraint les autorités à fermer l’Acropole d’Athènes aux heures les plus chaudes de la journée, dimanche, pour le troisième jour d’affilée, alors que les températures pourraient atteindre 41 °C dans le pays. Les équipes de la Croix-Rouge, déployée au pied de l’édifice pour venir en aide aux touristes, sont intervenues « des dizaines de fois » pour secourir des visiteurs victimes notamment de malaise ou d’essoufflements ces derniers jours.
Prudence
L’Afrique du Nord est également touchée. Au Maroc, une nouvelle vague de chaleur est annoncée jusqu’à mardi, avec des températures variant entre 37 °C et 47 °C dans plusieurs provinces, selon la direction générale de la météorologie.
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En Asie, plusieurs provinces du sud et du sud-est de la Chine vont connaître des températures élevées au cours du week-end, atteignant 35 °C à 40 °C, selon l’Observatoire météorologique central. Dans certaines parties du Nord-Ouest, certaines villes pourraient même connaître des températures dépassant 40 °C.
Au Japon, les autorités ont appelé la population à la prudence alors que les températures devraient atteindre, dimanche et lundi, 39 °C dans l’est du pays, selon l’agence locale de prévisions. Le pays fait également face à des pluies torrentielles qui ont fait au moins huit morts, dont un homme retrouvé sans vie samedi dans une voiture inondée dans le Nord.
En Corée du Sud, les sauveteurs luttent pour atteindre des personnes piégées dans un tunnel inondé, les fortes pluies de ces derniers jours ayant fait au moins trente-sept morts et dix disparus.
Des pics de température attendus
De l’autre côté du globe, aux Etats-Unis, « une vague de chaleur accablante et extrêmement dangereuse doit frapper l’Ouest ce week-end, de même que certains endroits dans le Sud », a alerté le Service météo national (NWS). A Phoenix, métropole de l’Arizona, dans le sud-ouest du pays, près de 44 °C ont été relevés samedi au seizième jour d’affilée de maximales dépassant 43 °C, et les météorologues s’attendent que le mercure atteigne 46 °C.
En Californie, dans la vallée de la Mort – l’un des endroits les plus chauds du globe – de nouveaux pics de température sont attendus dimanche, possiblement jusqu’à 54 °C, après que 48 °C y ont été relevés samedi midi. En Floride, la ville de Miami a émis sa première alerte de « chaleur excessive » de son histoire. « Préparez-vous à des chaleurs accablantes », a averti la municipalité sur Twitter.
Outre les températures élevées, le sud de la Californie se consume en raison de plusieurs feux très violents toujours en cours, et qui ont d’ores et déjà ravagé plus de 3 000 hectares et entraîné l’évacuation de la population. Selon le service des incendies de l’Etat, l’incendie n’est contenu qu’à « 10 % », laissant craindre une aggravation des conditions.
D’autres régions des Etats-Unis risquent d’importantes intempéries. « Des orages forts à violents, de fortes pluies et des inondations sont possibles dans plusieurs endroits, particulièrement et malheureusement en Nouvelle-Angleterre, déjà saturée » par de récentes précipitations, selon le NWS. Une inondation éclair a fait quatre morts samedi dans un comté au nord de Philadelphie, en Pennsylvanie, et trois autres personnes y sont toujours portées disparues dimanche, ont annoncé les autorités.
Au Canada, plus de 10 millions d’hectares ont déjà brûlé cette année, un total bien supérieur à tout ce que le pays a déjà connu, selon un bilan qui reste provisoire avec 906 feux toujours actifs samedi dans le pays, dont 570 sont considérés comme étant hors de contrôle, selon les chiffres nationaux du Centre interservices des feux de forêt du Canada (CIFFC).
La première semaine de juillet la plus chaude enregistrée
En Jordanie, en proie à une vague de chaleur qui a dépassé 40 °C dans certaines régions, les secours luttent également contre des incendies dans les forêts d’Ajloun (Nord).
Au niveau mondial, le mois de juin a été le plus chaud jamais mesuré, selon les agences européenne Copernicus et américaines NASA et NOAA. Puis la première semaine complète de juillet a été à son tour la plus chaude jamais enregistrée, selon des données préliminaires de l’Organisation météorologique mondiale (OMM).
Les émissions de gaz à effet de serre accroissent la puissance, la durée et la fréquence des vagues de chaleur, selon des experts. La chaleur est l’un des événements météorologiques les plus meurtriers, a rappelé l’OMM. A l’été 2022, en Europe, les fortes températures ont causé plus de 60 000 morts, selon une récente étude.
